La Estrategia Europea de Cuidados según los empleadores italianos.

El objeto de esta entrada es hacer una reseña de un informe muy interesante escrito en inglés sobre la Estrategia Europea de Cuidados que ha llevado a cabo por DOMINA, en particular por su Observatory on Domestic Work in Europe). Se trata de una asociación italiana de empleadores de hogar. El título del Informe es justamente: European Dossier Series, n. 2: European Care Strategy.

En este informe que se comenta se recuerda que en septiembre de 2022, la Comisión Europea presentó la "Estrategia Europea de Cuidados" para "garantizar unos servicios de cuidados de calidad, asequibles y accesibles en toda la Unión Europea y mejorar la situación tanto de las personas que reciben cuidados como de las personas que cuidan de ellas, profesional o informalmente". Para analizar esta Estrategia en Domina se creó un grupo de trabajo, cuyo director científico es Massimo De Luca, a cargo de un grupo de trabajo formado por él mismo, Chiara Tronchin, Enrico Di Pasquale y Giulia Dugar. Como se dice al inicio del informe, éste se completó con la información disponible a 30 de abril de 2023.

El primer apartado del documento, es su Presentación, realizada por Lorenzo Gasparrini, Secretario General de DOMINA - Asociación Nacional de Familias Empleadoras de Hogar, el cual afirma que la continua expansión del sector es irrefutable; en este sentido, expresa que es el único sector que no ha sufrido las recientes crisis económicas ni la pandemia ya que,m para L. Gasparini, los ciudadanos europeos no pueden dejar de invertir sus pensiones y salarios en personas y cuidados a domicilio si desean preservar su equilibrio vida-trabajo. Por otra parte, afirma también que independientemente del contexto nacional, este sector muestra una presencia significativa de mujeres e inmigrantes entre sus trabajadores.

Tras esa presentación, Massimo De Luca lleva a cabo un resumen del Informe donde a mi modo de ver cabe resaltar algunos de los datos que aporta, como que en en conjunto, en el territorio de la UE27 en 2021, hay actualmente más de 11 millones de cuidadores, lo que equivale al 5,6% del total de empleados. Añade que el grupo más numeroso es el de los cuidadores no residenciales (5,2 millones),seguido de los cuidadores residenciales (4,0 millones). Los trabajadores domésticos empleados directamente por las familias son 1,9 millones, lo que equivale a algo menos del 1% del total de trabajadores domésticos empleados. Estas cifras dependen de las especificidades que presenta cada país en la gestión de la relación laboral. Por ejemplo, se constata en el Informe que Italia y España presentan la mayor proporción de gestión directa de las familias en el panorama europeo.  Por otra parte en el resumen se destaca también que a nivel económico, en 2021, el sector del trabajo doméstico produjo un Valor Añadido de 42.500 millones de euros, equivalente al 0,33% del total en la zona UE27, con picos máximos en Italia (1,13%) y España (0,87%).

Tras el resumen se contiene en el Informe una Introducción, a cargo de la Comisión Europea - Dirección General de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión, en la que cabe destacar sus referencias a la Recomendación del Consejo sobre el acceso a unos cuidados de larga duración asequibles y de calidad, adoptada el 8 de diciembre de 2022. En ella se recomienda a los Estados miembros que apoyen el empleo de calidad y unas condiciones de trabajo justas en los cuidados de larga duración, así como que mejoren la profesionalización de los cuidados y aborden las necesidades de cualificaciones y la escasez de trabajadores en los cuidados de larga duración, en colaboración, cuando proceda, con los interlocutores sociales, los proveedores de cuidados de larga duración y otras partes interesadas. Además, en la Recomendación se contiene el consejo a los Estados miembros a que aborden los problemas de los grupos vulnerables de trabajadores, como los cuidadores domésticos de larga duración, los cuidadores internos y los cuidadores migrantes, incluso mediante una regulación y profesionalización efectivas de este tipo de trabajo.

La Comisión recuerda que los Estados miembros deben ahora dar curso a la Recomendación del Consejo y aplicarla, por ejemplo estableciendo un coordinador de cuidados de larga duración u otro mecanismo de coordinación adecuado.

Entrando ya en el contenido del informe, de interés es su apartado tercero, dedicado a las reformas que impulsa la Estrategia. Para revisar el contexto en el que deben porducirse, el informe constata que4  la población europea está destinada a disminuir.

Se añade por el informe que dada la composición actual de la UE27, la población global registró su aumento más significativo entre 1960 y 1970 (+8,4%),tras lo cual siguió creciendo a un ritmo cada vez más lento (registró un +5,5% entre 1970 y 1980 y un +1,5% en la década 2010-2020). Observando las proyecciones demográficas hasta 2100, resulta que la década 2020-2030 será la última con saldo positivo (+0,4%). A partir de la década 2030-2040, se estima que la población europea disminuirá (-0,5%) y se espera que registre un descenso aún más acusado entre 2060 y 2070, de un -2% cada diez años.  Este cambio demográfico dará lugar a una población de la UE27 de 416 millones de personas en 2100, lo que supone una pérdida de más de 30 millones de habitantes desde 2020.

Yendo ya a  problemas que se detectan en la actualidad, el informe señala que lo más frecuente es que los servicios asistenciales no estén disponibles donde y cuando las personas los necesitan, o que conlleven largas listas de espera y complicados trámites. En este sentido, el informe señala que la escasez de servicios adecuados de atención y asistencia vulnera el derecho a una vida independiente, consagrado por las Naciones Unidas en la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Para el informe, la estrategia de envejecimiento activo, la promoción de estilos de vida saludables y las políticas de prevención de enfermedades son necesarias para apoyar la independencia de los mayores. Otros retos están relacionados con garantizar el cumplimiento de los principios de igualdad, libertad de elección, derecho a vivir de forma independiente y prohibición de toda forma de segregación para las personas con necesidades de asistencia y cuidados de larga duración. 

Por otra parte, prosigue el informe señalando que en el contexto europeo actual, la transición digital también puede ofrecer ricas oportunidades. A pesar de que la tecnología no puede -ni debe- sustituir a la interacción humana, que es un punto central de la asistencia, las innovaciones en medios y comunicación pueden mejorar el acceso a servicios asistenciales asequibles y de alta calidad; además, en algunos casos, también podrían aumentar la productividad del sector, liberando así al personal sanitario de tareas arduas y peligrosas, mejorando la seguridad y la salud del lugar de trabajo, simplificando el seguimiento a distancia de las personas asistidas y la contratación de personal sanitario.

El apartato 4 del informe señala diversos retos para los Estados miembros en los que se señalan algunas tendencias que se estan llevando a cabo por los estados miembros, como por ejemplo la mejora de la situación del personal asistencial; otra tendencia en otros Estdos es la mejora del acceso, la asequibilidad y la calidad de los servicios de asistencia domiciliaria, en particular, la creación de nuevos servicios y medidas para reforzar la atención integrada; la tercera tendencia se refiere a la mejora del acceso, la asequibilidad y la calidad de los servicios de atención residencial; y la cuarta y última tendencia se refiere a la mejora de las condiciones de los profesionales de los cuidados de larga duración. 

Finalmente, quiero reseñar que en el apartado 5 se incluye la opinión de empleadores del hogar, fijada por  Aurélie Decker (Directora del European Federation for Services to Individuals -EFSI-),en el que habla sobre el aumento prolongado de trabajos en el sector de de cuidados, y especialmente en el ámbito del trabajo doméstico, hasta 2030. También se muestra crítica con la Estrategia Europea de Cuidados ya que en esta Estrategia se deslinda una separación entre tabajadores domésticos y aquellos que proveen cuidados de larga duracón (dedicándose principalmente a estos últimos),así como tambén que la Estrategia no aborda el tema de los trabajos informales.

En fin, recomiendo la lectura del estudio para conocer los datos sobre el trabajo doméstico y de cuidados en general en los países de la Unión Europea, que reflejan, entre otras cuestiones que, como afirma el informe, España muestra una importante presencia de trabajadores domésticos (554 mil) y en comparación con el año anterior la cifra está creciendo (3,1%). Esta presencia constante de trabajadores domésticos produce casi el 1% del PIB español, lo que supone 9.500 millones en 2021. El gasto público ha aumentado, pero sólo por las pensiones y la sanidad. El gasto social de las familias equivale al 1,6% del PIB, mientras que en casi todos los países "nórdicos" ronda el 3% del PIB